Por: Astrid Strasser.
La Argentina
tiene el privilegio de contar con una amplia variedad de ambientes y
ecosistemas. Tenemos estepa, selvas, pastizales y humedales. Cada uno cuentan
con especies de animales y plantas únicas que, en su momento, eran utilizados
por comunidades humanas para sobrevivir.
De
Izquierda a Derecha: Nauel Huapi, Neuquen; Parque Iguazu, Misiones;
Talampaya, La Rioja; Otamendi, Buenos Aires; Esteros del Iberá,
Corrientes. .
La mayoría
de las comunidades aborígenes eran nómadas o practicaban agricultura
a pequeña escala. Al llegar los españoles, se instauró un modo de vida sedentario.
Éste modelo de vida es una carga para el ambiente. Ya no somos nosotros quienes
se adaptan a la naturaleza sino la naturaleza la que es transformada para
adaptarse y satisfacer las necesidades humanas. Se desvían ríos, se desmontan
selvas y bosques, y se extermina de manera activa toda planta o animal que
consuma los mismos recursos que el ser humano.
En América y
otros continentes sometidos a un proceso de colonización, debemos considerar un
factor adicional: los conquistadores trajeron consigo especies de plantas y
animales para reemplazar las nativas, que les eran extrañas. El resultado es un
desgaste de los ecosistemas locales y un desperdicio continuo de
recursos propios de las diversas regiones.
Izq. Venado de las Pampas- Der: Guanaco.
El venado de
las pampas representa quizás mejor que ninguna otra especie la transición entre
lo nativo y lo exótico. Era una especie tan abundante que un tren podía
recorrer varios kilómetros y no ver el final de una manada. La provincia
de San Luis diseñó su escudo con la figura de éste animal por lo común que era.
Hoy en día, ya no vemos venados de las pampas, sino vacas, caballos y campos sembrados.
El venado ha quedado relegado a las reservas Otamendi y Campos del Tuyu, Buenos
Aires.
En el
guanaco podemos apreciar las diferentes políticas en el uso de recursos
entre americanos nativos y colonos. Los Incas arreaban las manadas
silvestres para esquilar a los adultos, matando uno o dos individuos para
consumir su carne, y liberando a los demás. Los colonos y criollos disparaban a
los adultos y degollaban a las crías El resultado: la casi extinción
de la especie en el siglo XX.
Entre las aves, ha ocurrido lo mismo con (de Izq. a Der) la yacutinga, la
pava de monte, el moitú y el macuco.
El ser
humano sedentario no es un cazador por necesidad. Siembra, cosecha y
cría lo que consume. Aquellos animales y plantas que requieren de los mismos
recursos son denominados como "plaga" y sistemáticamente exterminados
Los carnívoros, como zorros, felinos y aves rapaces, y los herbívoros,
como una gran variedad de insectos, pájaros y roedores, resultan los más
afectados.
Todo lo que
observamos en una región determinada es consecuencia de millones de años de
cambios geográficos y climáticos, pero también de la convivencia
de especies de animales y vegetales. La introducción de otros
animales tiene un impacto altísimo en regiones como la estepa
patagónica que ocupa Chubut. El ganado ovino y caprino arranca
de raíz la vegetación mientras el ganado bovino consume los
brotes tiernos. Las plantas desaparecen, se empobrecen los suelos y se produce
la desertificación de la región. El guanaco y el puma son un recurso
sustentable y está siendo erradicado para proteger el ganado introducido.
El cultivo
de plantas a gran escala no tiene un impacto menor. Las selvas
del norte argentino son arrasadas para liberar tierras de cultivo. No se
realizan estudios de los recursos disponibles propios de la zona. Recordemos
que una gran diversidad de plantas útiles para la medicina han sido
encontradas en selvas alrededor del mundo.
Por otro
lado, el uso de agroquímicos envenena de manera directa una gran cantidad de
animales, el suelo y las napas subterráneas que desembocan en los ríos.
Matan así también a los peces. El uso de agrotóxicos ha aumentado un 330%
desde la introducción de la soja transgénica, la cual se usa,
principalmente, como alimento de engorde para ganado encerrado.
Se
persigue al aguara guazu por atacar el ganado cuando éste animal no
esta físicamente capacitado para dar muerte a animales mas grandes que
un ganso.
Las especies
que sobreviven al avance de la frontera agropecuaria y urbana, la
contaminación, las rutas, la anegación de tierras por la construcción
de represas y la aparición repentina de nuevos depredadores, deben
enfrentarse con hordas de cazadores humanos.
La caza
comercial es el golpe de gracia para miles de especies alrededor del mundo y,
como toda forma de explotación, podemos encontrar un grave problema social al
analizarla. Muchos de los cazadores y recolectores están representados por
ciudadanos de bajos recursos que encuentran en la actividad una fuente
adicional de ingresos. El acopiador paga unos pocos pesos por un animal y lo
vende a un elevado precio a los consumidores finales. El peso de la ley suele
recaer, sin embargo, en el recolector antes que en el acopiador y jamás en el
consumidor final. Hay pieles que se cotizan hasta en 10.000 dólares.
Charao, tortuga y carayá, tres especies profundamente afectadas por el tráfico de especímenes vivos.
Como
señalamos anteriormente, la desaparición o disminución de una especie repercute
en el ambiente. Podemos poner de ejemplo lo ocurrido con el yacaré overo. Éste
animal fue cazado intensamente por su cuero. Sus poblaciones se
redujeron dramáticamente y, en consecuencia, hubo un aumento importante en
las poblaciones de su presa principal: los caracoles de río. Estos moluscos son
vectores de enfermedades graves que afectan tanto al ser humano como al ganado.
Un aumento de los caracoles implicó un incremento de la cantidad de bacterias en
el agua que produce la enfermedad, lo cual afecta al ser humano que la bebe.
A mediados de la década de los 90, murieron mas de 20.000 aguiluchos langosteros en dos días por el uso indebido de insecticidas.
Las
aves granívoras y frugívoras- tordos, cabecita negra, jilgueros,
carpinteros, loros y guacamayos- así como los monos, participan en la
diseminación de plantas. Las serpientes y lagartos son importantes controladores
de roedores y liebres y los anfibios de insectos. Comprando cualquiera de estos
animales participamos activamente en su exterminio y en las consecuencias del
mismo. Por supuesto que una persona que paga 3000 dólares por el cuero de una
boa arco iris poco tiene que preocuparse de un aumento repentino y masivo de
ratas y liebres...
Como podemos
apreciar, hay muchos problemas que resolver. Cada uno de nosotros puede hacer
algo para amortiguar nuestro impacto sobre el ambiente. Reduciendo
la producción de basura, nuestro consumo de recursos, no comprando
animales, haciendo uso de una política ciudadana activa, son todas
acciones pequeñas desde lo individual pero que, si las multiplicamos por los
15.594.428 habitantes en la Ciudad de Buenos Aires, nos damos cuenta del enorme
impacto que podrían tener. Imaginen si todos los argentinos y todos los seres
humanos del mundo hiciéramos lo mismo. Sería suficiente para hacer realidad lo
que tachamos de utopía.
Otros Artículos:
Bibliografía:
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Texto de la
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